云南开放大学是一所面向全体社会成员开展学历教育和非学历教育，具有本专科学历教育举办权和学士学位授予权，实行“宽进严出”，没有围墙的新型高等学校，是国务院批准的全国六所试点建设的开放大学之一，也是继国家开放大学、北京开放大学、上海开放大学之后成立的全国第四所开放大学，以及中西部省份唯一的开放大学。云南开放大学以现代信息技术为支撑，开展远程开放教育，是为全体社会成员提供公共教育服务和信息化学习的平台。学校现在已建成曲靖、玉溪、保山、昆明、红塔、腾冲、珠江源等13所二级开放学院；创建了云南省干部在线学习学院，全省已有14万余名科级以上干部和公务员在线学习培训；创建了云南教师在线学习学院。学校现为省级示范性高等职业院校、云南省终身教育服务中心、省现代远程教育中心、国家现代远程教育资源库-资源建设基地、省党员干部现代远程教育省级资源库。